Uluslararası Adalet Divanından yapılan açıklamaya göre, Vanuatu 31 Ağustos'ta Fransa ile arasında bulunan Umaenupne (Matthew) ve Umaeneg/Leka (Hunter) adaları üzerindeki egemenlik haklarının tespiti ve iki ülkenin münhasır ekonomik bölgeleri ile kıta sahanlıkları arasındaki deniz sınırının belirlenmesi amacıyla Divana başvurdu.

Açıklamada, İçtüzüğün 38. maddesinin 5. fıkrası gereği Vanuatu'nun başvurusunun Fransa'ya iletildiği belirtildi. Fransa'nın mahkemenin yargı yetkisine rıza göstermemesi durumunda yargılamada herhangi bir işlem yapılmayacağı kaydedildi.

Fransa ve Britanya tarafından ortak yönetilen Vanuatu, 1980 yılında bağımsızlığını kazandı. Vanuatu, bağımsızlığından bu yana Matthew ve Hunter adaları üzerindeki Fransız egemenliğine itiraz ediyor. Ülke, adaların Fransız kontrolüne bırakılmasının sömürge dönemi düzenlemesi kapsamında yerli halka danışılmadan yapıldığını savunuyor. Vanuatu, adalar kendi kontrolüne geçmeden sömürgeden çıkış sürecinin tamamlanmış sayılamayacağını belirtiyor. Fransa ise adaların teslimine karşı çıkıyor.