Virginia Tech ve Texas Tech Üniversitesi araştırmacıları, ev köpeklerinin kısa eğitimle istilacı böcek yumurtalarını tespit edip edemeyeceğini inceledi. Çalışmada Labrador ve Alman çoban köpeği gibi farklı ırklar yer aldı.

Benekli fener sineği, üzüm bağları ve meyve yetiştirilen alanlarda zararlı olarak biliniyor. ABD'de 2014'te tespit edilen bu türün yumurtaları, kurumuş çamura benzer yapısı nedeniyle gözden kaçabiliyor. Yumurtalar sadece ağaç gövdelerine değil, araç ve makinelere de yapışabiliyor. Bu da böceğin yayılmasını kolaylaştırıyor.

Araştırmacılar, köpeklerin koku alma yeteneğini kullanarak bu soruna çözüm aradı. Eğitimde kimyasal işlem görmüş yumurta örnekleri kullanıldı ve köpeklerden bu kokuyu ayırt etmeleri istendi.

Laboratuvar aşamasına 104 köpek-sahip ekibi katıldı. Testlerde yüzde 82 başarı sağlandı. Dış ortamda ise başarı oranı yüzde 58’e düştü. Son aşamada 24 ekipten 22’si gerçek yumurtaları tespit etti.

Sonuçlar, profesyonel olmayan evcil köpeklerin de doğru eğitimle istilacı türlerin aranmasında kullanılabileceğini gösterdi. Yöntemin üzüm bağları, meyve bahçeleri ve odun depoları gibi alanlarda faydalı olabileceği belirtildi.

Araştırmacılar, yöntemin henüz geniş çaplı uygulamaya hazır olmadığını ancak evcil köpeklerin erken uyarı sisteminde rol oynayabileceğini ifade etti.