Yüksek kolesterol genellikle belirgin bir ağrı veya rahatsızlık olmadan ilerler ve kan tahliliyle ortaya çıkar. Kandaki kolesterolün damar duvarlarında birikmesi kalp krizi ve felç riskini artırabilir.

Ailesel hiperkolesterolemi adı verilen genetik durumda ise vücutta bazı fiziksel belirtiler görülebilir. Bunlardan biri, ayak bileğinin arkasında, aşil tendonunun çevresinde oluşan sert ve nodüler şişliklerdir. Kolesterol bu tendonun içine veya çevresine birikerek kalınlaşmalara neden olur. Bu yapılar 'tendon ksantoması' olarak adlandırılır ve sarımsı ya da cilt renginde olabilir.

Ayak bileğinde şişlik pek çok nedenle ortaya çıkabilir. Uzun süre ayakta kalma, venöz dolaşım sorunları, yaralanmalar veya tendon hastalıkları bu nedenler arasında yer alır. Bu nedenle sadece ayak bileği şişliği yüksek kolesterol göstergesi sayılmaz. Ancak aşil tendonunun çevresinde kalıcı, sert şişlikler varsa ve ailede genç yaşta kalp krizi veya yüksek kolesterol öyküsü bulunuyorsa, doktor kontrolü önem kazanır.

Kolesterol birikiminin görüldüğü bir diğer bölge ise göz çevresidir. Göz kapakları veya gözün iç köşesinde oluşan küçük sarı plaklar bazı yüksek kolesterol hastalarında görülebilir. Bu bulgu tek başına yüksek kolesterol tanısı koydurmaz ancak dikkate alınmalıdır.