NASA, Roman Uzay Teleskobunu SpaceX'in Falcon Heavy roketiyle Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden pazar günü fırlatmayı planlıyor. Fırlatma, NASA'nın internet sitesi ve YouTube kanalı üzerinden canlı yayınlanacak.

Roman Uzay Teleskobu, geniş bir gökyüzü alanını yüksek hassasiyetle görüntüleyebiliyor. NASA'ya göre teleskobun görüş alanı, Hubble Uzay Teleskobu'ndan en az 100 kat daha geniş. Bu sayede daha kısa sürede çok daha büyük bir bölgenin haritası çıkarılabilecek.

Teleskobun maliyeti 4 milyar dolar olarak açıklandı. Roman, evrenin yapısı ve genişleme sürecini daha iyi anlamak amacıyla milyonlarca galaksiyi inceleyecek ve galaksilerin evrendeki dağılımını haritalandıracak. Ayrıca doğrudan gözlemlenemeyen karanlık maddeye ilişkin veriler toplayacak.

NASA, Roman'ı Hubble'ın "geniş gözlü kuzeni" olarak tanımlıyor. Teleskobun kameraları Hubble'a benzer hassasiyette olup, Roman'ın tek bir görüntüsü Hubble ile çekilmiş yaklaşık 100 görüntünün kapsamını ve ayrıntısını bir araya getirebiliyor.

Roman, iki temel bilimsel cihaz taşıyor. Wide Field Instrument (WFI) adı verilen 300 megapiksellik cihaz, geniş bir gökyüzü alanının yüksek çözünürlükte görüntülenmesini ve hassas spektroskopik ölçümler yapılmasını sağlıyor. Diğer cihaz Coronagraph Instrument ise yıldızların çevresindeki daha sönük nesnelerin incelenmesinde ve ötegezegen araştırmalarında kullanılıyor.

Roman, James Webb Uzay Teleskobu gibi evreni kızılötesi ışıkta gözlemleyecek. Ancak görevleri farklılık gösteriyor; Webb daha büyük aynaya sahip olup çok uzak nesneleri ayrıntılı incelerken, Roman çok daha geniş bir gökyüzü alanını aynı anda gözlemleyebilecek.

Bu özellikler Roman'ı büyük ölçekli kozmik araştırmalar için önemli bir araç haline getiriyor. Bilim insanları, teleskop sayesinde milyonlarca galaksiyi inceleyerek evrenin gelişimine dair kapsamlı veriler elde etmeyi ve daha önce gözlemlenemeyen gök cisimlerini keşfetmeyi hedefliyor.

Roman'ın görevleri arasında yüzlerce yeni ötegezegenin tespit edilmesi de bulunuyor. Böylece teleskop, evrenin büyük ölçekli yapısının yanı sıra başka yıldızların çevresindeki gezegen sistemlerini de araştıracak.